别克Riviera是一款双门豪华跑车。它在诞生之初就与人气车型福特雷鸟分庭抗礼，为当时处于下风的通用集团扳回一城。简约的设计是它的亮点，被认为是时尚的里程碑。遗憾的是，Riviera最终没抵挡住时代的变革，于1999年停产。让我们回到上个世纪，了解代表别克高光时刻的Riviera。
上世纪50年代中期，通用在与福特的竞争中处于下风。福特雷鸟成为美国人首选的跑车，占据了最多的跑车市场份额。随后福特乘胜追击，继续完善从紧凑型到豪华型汽车的产品矩阵，推出四座雷鸟、Falcon、Fairlane、野马等车型增加整体竞争力。面对咄咄逼人的对手的攻势，通用急需打造新车型进行回击。
不久后，通用汽车造型总监比尔·米切尔在访问伦敦时，从一辆定制车身的劳斯莱斯上获得灵感，决定设计一辆简洁有型的豪华车。它棱角分明，车身流畅，没有采用当时流行的火箭尾鳍，体现出自己返璞归真的特点。这辆车被米切尔命名为LaSalle Ⅱ，最初打算应用于凯迪拉克LaSalle系列，但因产能饱和被拒绝。最后，别克在通用集团的内部竞标中成功拿下LaSalle Ⅱ，并更名为Riviera。
1962年10月4日，第一代Riviera正式推出。Riviera在性能和舒适性方面保持了很好的平衡。标配6.6L V8发动机，马力为325匹，采用双涡轮自动变速器进行无级变速。车身长5280mm，轴距2970mm，体型比同类型的对手大，使汽车内部空间更宽敞，乘坐体验更舒适。上市三年内总销量为112,244辆，成为销量领先的车型，压过了福特雷鸟年均3万辆的成绩。这样的成果振奋了处于下风的通用集团，让他们松了一口气。更具意义的是，第一代Riviera的出现标志着美国汽车设计回归简约，被认为是时尚的里程碑。
在上市三年后，第一代便退出舞台，1966年，第二代Riviera登场。车型整体稍有调整，新车身更长、更宽，车头格栅更换为水平镀铬格栅，格栅条更紧凑，内部空隙更小。头灯被隐藏在凸起的引擎盖下，使用时自动落下。动力方面，使用全新7.0L V8引擎，马力提升至360匹。微调后的第二代比第一代更加成功，从1966年到1970年的总销量为227,669辆。
1971年，别克对Riviera进行大幅修改，推出第三代。尾部造型如同船尾，并且顶部与尾部间采用弧线过渡，显得更加圆滑。体型进一步变大，显得笨重。这些改动与初代棱角分明、简约的设计差异过大，引发争议。
三年后，别克发布的第四代略有改进，将弧形硬顶和尾部设计回归初代，但仍有不足之处。由于采用了和第三代相同的平台，其体型依旧笨重，这让部分车迷没有买账，销量持续下滑。
20世纪70年代中期爆发的石油危机终于让别克决定缩小车型，降低性能，提升经济实用性。1977年发布的第五代使用更小的通用B平台生产，最大马力为185匹。虽然这只是作为过渡的权宜之计，但毫无疑问，它回归了最初的体型。
在走出石油危机的阴影后，1979年，全新升级的第六代从第五代手中接过接力棒，逆转了Riviera的口碑。简洁的曲线和平坦的顶部彻底回归，整体看上去更加有型。此时是Riviera的高光时刻之一——它获得了1979年Motor Trend的年度最佳车型。
1986年，Riviera第七代在内饰的科技方面有极大的提升。首次配备了中控触摸屏，可以查看和控制自动空调、收音机、里程、发动机状态、车门开关状态、车辆故障诊断信息等诸多内容。这样的高端配置远胜过同类型车辆，但很可惜在第七代上市的前三年中，销量逐年下滑，这导致通用放弃了继续研发的想法。1989年上市的加长版小改款的销量虽有所反弹，但最终也没能挽回颓势，最终于1993年停产。
1995年，Riviera重回市场，但第八代的造型有了天翻地覆的改变。椭圆形的车头、头灯和格栅替换了原先方正的形象，尽管现代化设计思路辨识度极高，但老旧的平台、弱于日系的油耗和可靠性，以及不符合市场的定位，第八代Riviera上市的第二年销量就遭遇腰斩。1998年，通用高层判断双门豪华轿车的时代已经过去，下令停产。次年，Riviera第八代停售，成为该系列的最后一款车型。
回顾Riviera这将近40年的一生，优秀的设计和符合市场需求的配置让他曾经辉煌过，但之后他没有跟上全球设计大换代的脚步，自身不思进取，仍守着传统不及时创新，外部通用汽车发展的颓势也导致他止步于90年代。
不过，在2007年和2013年上海通用相继发布了以Riviera命名的“未来”概念车，引领了别克之后君威、君越等经典车型的设计和发展方向。
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